平等院鳳凰堂の屋根に珍しい瓦があります。

こんにちは、Kawara王子です。

京都府宇治市にある世界遺産平等院鳳凰堂に行ったことありますか？

平等院（びょうどういん）は、京都府宇治市にある藤原氏ゆかりの寺院。平安時代後期・11世紀の建築、仏像、絵画、庭園などを今日に伝え、「古都京都の文化財」として世界遺産に登録されている。山号を朝日山と称する。宗派は17世紀以来天台宗と浄土宗を兼ね、現在は特定の宗派に属さない単立の仏教寺院となっている。本尊は阿弥陀如来、開基は藤原頼通、開山は明尊である。

Wikipediaより抜粋

１０円硬貨のデザインとしても超有名な建物の平等院鳳凰堂は１０５３年に建立された阿弥陀堂で平等院鳳凰堂と呼ばれるようになったのは江戸時代の頃のようです。３年前に平等院鳳凰堂の屋根から平安時代の瓦１５６０枚が発見されるという驚きのニュースもありました。おそらく建立時の瓦なので９６０年前の瓦ということになります。しかも瓦の特徴から奈良地方で製作された「南都系」と大阪河内地方で製作されて「河内系」の２種類の瓦があったそうでその当時の瓦の歴史がわかる重要な発見です。

平等院鳳凰堂の屋根に珍しい瓦があります。

昨日約１０年ぶりに訪れた平等院鳳凰堂で珍しい瓦を見つかました。

ボクは今から１０年ほど前に見に行ったことがあるんです。あるんですがその時には気が付かなかったんです。今思うとなんでその時気がつかなかったんだろ？

その当時ももちろん今の仕事（屋根工事業）をしてました。してたんですけど、今のように広く世間に瓦のことを発信しようという想いがなかったから気がつかなかったんです。今のように発信をしていると常に瓦のことに興味を持って、何か発信するネタはないかとアンテナを張り巡らせているからこそ今回の珍しい瓦に気がついたんですね。

今回気がついた珍しい瓦は、龍頭瓦という瓦で、平等院鳳凰堂中堂の入母屋屋根の上にあり、屋根の一番高い棟からまっすぐに降りている降棟（くだりむね）の先端に付いています。降棟は北面に２本、南面に２本の計４本ありますので、全部で４つの龍頭瓦があります。

降棟全体を龍の体に見立て、その先端に龍の頭がついているのです。

棟に輝く 金色の鳳凰の足元からまっすぐに降りているのが降棟（くだりむね）です。

降棟の先端についている龍頭瓦がこちら。

通常降棟の先端には鬼面鬼瓦がつくのが普通なんですが、平等院鳳凰堂は創建した藤原頼道が龍神となって棲み守護しているという伝説があり、また龍は仏法を守護する龍王とされていることから龍頭瓦が使われているようです。

龍頭瓦が使われているの非常に珍しく国内でも数例しかありません。平等院鳳凰堂に行くことがあれば是非龍頭瓦を見つけてくださいね！